法律是社會的構成基礎。它保護我們的權利,強制我們履行義務,為幾乎每一個社會、政治和經濟行為設置了規範框架。懲罰罪犯、補償受害者、履行合同,這些不過是現代法律體系一小部分功能的體現而已。法律致力於實現平等,促進自由和保障安全。雖然法律體系觸及了我們社會生活的方方面面,但艱澀的術語、古舊的程序、冗長的法律淵源和法庭審判,使得它只被極少數人所理解。本書闡釋了法律的主要概念、術語和程序,不獨關注西方的法律傳統,也審視了其他法律體系(比如習慣法和宗教法),並指出在全球化和科技飛速發展的今天,法律體系迎來了前所未有的挑戰。
雷蒙德.瓦克斯 (Raymond Wacks) 曾任納塔爾大學公共法系主任,香港大學法律系主任。現為香港大學法律和法律理論榮譽教授(Emeritus Professor of Law and Legal Theory at the University of Hong Kong)。主要研究為法哲學和隱私保護。曾多次在BBC普及法律一類節目中出鏡。他著述有三本Very Short Introductions 系列: Philosophy of Law; Law; and Privacy;最新著作Privacy and Media Freedom,以及多部有關香港法律的著述Civil Liberties in Hong Kong, The Future of the Law in Hong Kong, The Law in Hong Kong 1969–1989, Human Rights in Hong Kong均由牛津大學出版社出版。